Aloitin VERSO-ohjelman ohjelmajohtajana vuoden 2025 alusta. Hetki on ohjelmalle historiallinen, sillä ohjelman perustaja, kehittäjä ja tutkija Maija Gellin jätti tehtävän lähes 25 vuoden uraauurtavan työrupeaman päätteeksi. Hän saa nyt jatkaa restoratiivisen lähestymistavan ja sovittelun parissa eri roolista käsin – hyvin ansaituilla eläkepäivillään.

Tässä kohdassa voisi todeta, että ”jäi isot saappaat täytettäviksi”. Tosiasiassa Maijan saappaita ei kukaan voi täyttää. Tällaista työtehtävää ei kenelläkään ole aikaisemmin ollut. Maija on luonut kasvatuskentälle täysin uuden mallin, joka tarjoaa lapsille ja nuorille sekä heidän kanssaan työskenteleville ammattilaisille inhimillistä läsnäoloa ja kasvua tukevia työkaluja arjen tilanteisiin.

Tämä malli tukee näiden taitojen opettelua ja harjoittelua yhdessä koko yhteisön kanssa kaikkia yhteisön jäseniä ja heidän kykyjään arvostaen. Se nostaa konfliktit esiin yhteisön hyvinvoinnin työkaluna ja mahdollistaa näiden tilanteiden positiivisen käsittelyn sekä niistä oppimisen sovittelun avulla. Ainutlaatuista. Mallin lisäksi Maija on osannut rakentaa vahvan restoratiivisen työkulttuurin myös ohjelman sisälle.

Tällainen työ ei ole tietenkään yksilösuoritus. Työtä on vuosien saatossa tehnyt kasvava joukko työlleen omistautuneita ja siihen intohimolla suhtautuvia ihmisiä. Moni on kulkenut osan matkaa tätä polkua antaen oman osaamisensa yhteiseen käyttöön, jättäen oman ainutlaatuisen ja arvokkaan jälkensä VERSO-ohjelman historiaan. Tämä pitkä historia tekee VERSO-ohjelmasta niin erityisen paikan työskennellä.

VERSO-ohjelman nykyiset työntekijät ovat osa tätä vuosien aikana rakennettua ja hioutunutta kokonaisuutta. Tänä päivänä me olemme poikkeuksellisen kokenut ja ammattitaitoinen joukko: meillä on yhteensä yli 73 vuotta kokemusta VERSO-ohjelman työstä! Tärkeimpänä yhdistävänä tekijänä meitä motivoi vahva halu edistää lasten oikeuksia ja tukea kasvatus- ja opetuskentällä tehtävää arvokasta työtä.

VERSO-ohjelman tärkeimmät toimijat löytyvät kentän väestä. Niistä lapsista, nuorista ja aikuisista, jotka yhdessä monin eri tavoin edistävät hyviä arjen kohtaamisia ja rakentavat restoratiivista toimintakulttuuria ja sovittelua varhaiskasvatuksessa ja kouluissa. Teidän kanssanne on etuoikeutettua saada tehdä töitä ja rakentaa parempaa maailmaa.

Ajattelen, että ohjelmajohtajan tehtävänä on – käytännön hallinnon lisäksi – varmistaa, että vuosien aikana ohjelmassa rakennettu ja vaalittu restoratiivinen työkulttuuri säilyy. Tämä kulttuuri perustuu siihen, että jokaisen potentiaali pääsee esille arvostavassa ja kunnioittavassa yhteisössä, niin hyvissä hetkissä kuin konfliktien keskellä. Juuri tätä toimintakulttuuria VERSO-ohjelman tavoitteena on vahvistaa myös kouluttamissamme yksiköissä. Jatkamme edelleen sinnikkäästi tämän työn tekemistä ja kehittämistä samalla innostuneella ja omistautuneella otteella, mitä ohjelma on jo 25 vuotta tehnyt. Sen me osaamme!

Janne Johansson

Ohjelmajohtaja, VERSO-ohjelma